Здоровая поджелудочная железа реагирует на сигналы о повышении уровня сахара в крови, секретируя инсулиновые клетки, помогающие управлять глюкозой. Точно так же она реагирует и на снижение уровня сахара в крови, производя гормон глюкагон. Он вырабатывается альфа-клетками поджелудочной железы и высвобождает глюкозу обратно в кровоток, чтобы поддерживать тело в тонусе через несколько часов после еды. Подобный обмен между двумя гормонами представляет собой постоянный и необходимый цикл, который помогает человеческому организму управлять уровнем сахара в крови и снабжать себя энергией.

Данная «петля обратной связи» находится в центре внимания нового исследования, проведенного учеными-медиками Юго-Западного Университета, которые стремятся решить проблему потери инсулин-продуцирующих бета-клеток в поджелудочной железе у диабетиков. Для диабетиков 2 типа это происходит как результат инсулинорезистентности в тканях тела, заставляющий бета-клетки умирать от истощения после избыточной выработки инсулина для удовлетворения ненасытных потребностей больного организма. У диабетиков 1 типа бета-клетки также умирают, но в результате аутоиммунных атак.

Исследователи использовали искусственные белки, называемые моноклональными антителами – они разработаны, чтобы помочь иммунной системе идентифицировать и нейтрализовать рецепторы глюкагона. Перед тем, как испытывать методику на людях, ученые решили протестировать ее на мышах. Эти грызуны были генетически изменены так, чтобы страдать от потери бета-клеток даже в «здоровом» состоянии. И, несмотря на это, исследователи обнаружили, что еженедельная доза специальных антител эффективно снижает уровень сахара в их крови даже через несколько недель после прекращения лечения, что позволяло мышам исцелиться от своих патологий.

Положительный результат был достигнут за счет увеличения количества клеток в поджелудочной железе (в том числе и необходимых бета-клеток) в результате действия антител. Отслеживая последовательности клеточных делений, команда обнаружила, что некоторые из альфа-клеток, производящих глюкагон, были преобразованы в бета-клетки, которые вместо этого производят инсулин.

Посредством последующих экспериментов на большем количестве мышей команда смогла подтвердить, что лечение антителами имело тот же эффект, когда грызунам вводили человеческие альфа- и бета-клетки. Ученые также продемонстрировали, что метод эффективен и в случае потери бета-клеток, вызванной аутоиммунной атакой, связанной с диабетом 1 типа. По словам команды, в данном случае новая методика может оказаться особенно полезной.

«Даже после десятилетий аутоиммунной атаки на бета-клетки у диабетиков 1 типа все еще будет большое количество альфа-клеток. Если мы сможем превратить их в бета-клетки, то, по факту, можем исцелить даже хронически больного человека от диабета 1 типа», — пишут авторы работы.

Автор: Василий Макаров
Источник: Популярная Механика